DECLARACIÓN CONJUNTA
Quienes suscriben, Oscar Arias Sánchez, Fernando Henrique Cardoso, Ricardo Lagos y Alejandro Toledo, hemos acordado formular la siguiente declaración conjunta:
Hemos venido observando con preocupación y alarma los acontecimientos que se han desarrollado en Venezuela durante las últimas semanas. Manifestaciones estudiantiles de protesta pacífica contra las políticas del gobierno, que son normales en cualquier sociedad democrática, han sido objeto de una represión desproporcionada por parte de la fuerza pública y de ataques por parte de grupos armados ilegales que algunos medios vinculan con partidos políticos en el gobierno.
A partir de esos hechos ha venido produciéndose una alarmante escalada de violencia y un rápido deterioro de la situación de los derechos humanos en el país.
La violencia ha cobrado ya varias vidas por heridas de bala; estudiantes detenidos han informado públicamente que han sufrido torturas y tratos inhumanos y degradantes por parte de las autoridades; se ha hostigado a la prensa independiente y se ha obstaculizado que los medios de comunicación informen sobre los acontecimientos, incluyendo la eliminación del aire de un canal internacional de televisión y la amenaza de hacer lo mismo con otro, agresiones físicas a periodistas y la falta de papel para la prensa escrita.
Adicionalmente, la protesta cívica y la oposición democrática han sido criminalizadas. Se amenaza con procesos penales a numerosos estudiantes presos; el señor Leopoldo López, líder de un partido opositor, ha sido precipitadamente privado de su libertad e inculpado por diversos delitos, con un sesgo notoriamente político y otros líderes democráticos son perseguidos penalmente por razones políticas.
Condenamos esos hechos y urgimos al Gobierno venezolano y a todos los partidos y actores políticos a establecer un debate constructivo, conforme a los cánones de la democracia reconocidos universalmente y plasmados en la Carta Democrática Interamericana.
Llamamos muy especialmente al Gobierno para que contribuya a crear sin demora las condiciones propicias para ese debate, con una agenda compartida y sin exclusiones. Para ello es indispensable que se ponga cese de inmediato a la persecución contra los estudiantes y los líderes de oposición, incluida la liberación del señor Leopoldo López y de todos los detenidos o perseguidos por razones políticas. Igualmente, es imperativo que se adelante una investigación independiente y transparente sobre las denuncias de torturas y otras violaciones a los derechos humanos y que se ponga cese al hostigamiento a la prensa independiente, incluido el restablecimiento de la señal del canal internacional de TV abolido por el Gobierno. Es también indispensable que las manifestaciones de protesta de los partidos de la oposición y de otras organizaciones sociales se mantengan dentro de los cauces pacíficos que han de regir en una sociedad democrática y del respeto debido al mandato de las distintas autoridades del país, en los términos pautados por la Constitución venezolana.
Como amigos que somos de la democracia venezolana, confiamos que ese país logre superar la extrema polarización y la intolerancia que han dominado la escena política en los últimos años, males que han venido erosionando la eficacia de las diversas instancias internas para el debate democrático, así como la confianza en la independencia e imparcialidad de numerosas y relevantes instituciones. Al mismo tiempo, hacemos un llamado a la comunidad internacional a sumarse a un esfuerzo concertado para el fortalecimiento de la democracia y la preservación de la paz en Venezuela.
5 de marzo de 2014
OSCAR ARIAS SÁNCHEZ
FERNANDO HENRIQUE CARDOSO
RICARDO LAGOS
ALEJANDRO TOLEDO
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JOINT DECLARATION
We, the under-signed, Oscar Arias Sánchez, Fernando Henrique Cardoso, Ricardo Lagos and Alejandro Toledo, have agreed to make the following joint declaration:
We have observed with concern and alarm developments in Venezuela in recent weeks. Peaceful student demonstrations protesting against government policies – a normal feature of any democratic society – have been met with disproportionate repression by security forces and with attacks by illegal armed groups which some sources report are linked to government parties.
These events have given rise to an alarming escalation of violence and a rapid deterioration of the human rights situation in the country.
The violence has already cost a number of lives, including those of several people attacked with firearms; detained students have publicly declared that they have suffered torture and inhumane and degrading treatment at the hands of the authorities; the independent press has been harassed and efforts made to prevent the media reporting on what is happening. These include the removal from cable and satellite services of one international tv channel and threats to do the same to another, physical attacks on journalists and limitations on the acquisition of newsprint by the print media.
Moreover, civic protests and democratic opposition have been criminalized. Many of the detained students have been threatened with criminal prosecution; Mr Leopoldo López, leader of an opposition party, has been summarily deprived of his liberty and indicted on several charges that are clearly politically inspired. Other democratic leaders have also been subjected to judicial persecution for political reasons.
We condemn these actions and urge the Venezuelan government and all parties and political actors to establish a constructive debate within the framework of universally recognized democratic principles as set out in the Inter-American Democratic Charter.
We call on the government in particular to contribute without delay to the creation of conditions conducive to such a debate, with a shared agenda and without exclusion. To this end, it is indispensable that it immediately cease the persecution of students and opposition leaders, freeing Leopoldo López and all those detained or persecuted for political reasons. Likewise, it is imperative that an independent and transparent investigation be conducted into allegations of torture and other human rights violations, that the harassment of the independent press cease and the signal of the international tv channel blocked by the government be restored. It is also essential that protest demonstrations by opposition parties and other organizations’ be conducted peacefully, as required in a democratic society and with due respect for the country’s various authorities under the terms of the Venezuelan constitution.
As friends of Venezuelan democracy, we are confident that the country will succeed in overcoming the extreme polarization and intolerance that have dominated the political scene in recent years – evils which have eroded the efficacy of internal mechanisms for democratic debate as well as confidence in the Independence and impartiality of many important institutions. At the same time, we call on the international community to make a concerted effort to strengthen democracy and preserve the peace in Venezuela.
5th March 2014
OSCAR ARIAS SÁNCHEZ
FERNANDO HENRIQUE CARDOSO
RICARDO LAGOS
ALEJANDRO TOLEDO
